« Composer le silence » ou être « la parole de l’inexprimable » ?

«Silences » ? Ce pluriel d’usage plutôt rare oblige à constater qu’il est des silences divers dans leur qualité comme dans leur nature. On s’intéressera ici aux multiples modulations du silence dans le vécu des artistes et des poètes : lourds et chargés de présages chez les uns (Edgar Poe, les symbolistes belges, Alban Berg), soudaines aphasies (Hugo von Hofmannsthal) ; silences légers et propices à la méditation aérienne chez d’autres (Friedrich Nietzsche, Paul Valéry). Simple affaire d’acoustique ? Ces silences mobilisent pourtant d’autres champs perceptifs, notamment ceux de la vue et de l’espace. Constat qui invite Stéphane Mallarmé à ébaucher une théorie du phénomène, à évoquer un « significatif silence qu’il n’est pas moins beau de composer que les vers » : bien plus qu’un simple intervalle dans un énoncé, le silence se fait porteur de « signification ». C’est l’annonce d’une révolution esthétique : pour toute une génération, le sens résidera désormais dans le négatif de la parole. Renversement des valeurs où l’expression devient relative et cède à un silence majuscule : « Ô mon Silence !… », soupire Paul Valéry. Révolution spirituelle : de perception des sens extérieurs qu’il était, le silence devient, avec Paul Valéry, expérience d’un espace intérieur. Ce dernier ne se borne cependant pas à sa dimension individuelle : une révolution existentielle s’accomplit avec Rilke, pour qui le silence se trouve à la source de toute poésie ou émission sonore, comme « fontaine » de toute relation intersubjective. À son tour Paul Celan fera le pari de l’ « Ouvert » : pas de parole authentique qui ne procède d’une plongée dans l’Indicible, dans cet envers du langage dont, pour sa part, la puissance finira par l’emporter tout entier.